Met de punkslogan ‘No Future’ gaven de Sex Pistols uitdrukking aan een gevoel van crisis in Groot-Brittannië. Wat toen als provocatie en weigering klonk, leest vijftig jaar later als diagnose: de voorwaarden voor een gedeelde toekomst staan onder druk.  Punk overstijgt echter het moment en het genre. Het is een houding – gedragen door woede, urgentie, lawaai, provocatie, non-conformisme, weigering en tegendraadsheid – die zich niet beperkt tot de jaren zeventig of tot een Anglo-Amerikaanse context, maar doorwerkt in uiteenlopende culturele en artistieke praktijken en contexten.

In Aalst wortelden punk en de underground tot diep in de jaren tachtig. Kraakpanden, repetitieruimtes en geïmproviseerde podia functioneerden als plekken van zelforganisatie, waar muziek, kunst en sociaal experiment samensmolten. De logica van tijdelijke infrastructuren, losse verbanden en improvisatie resoneert in het werk van hedendaagse kunstenaars die zich verzetten tegen gestandaardiseerde vormen van zichtbaarheid. In plaats van zich te voegen naar institutionele kaders of afgelijnde narratieven, bewegen zij mee met instabiliteit: fragment, ruis, interferentie. Geluid fungeert daarbij niet enkel als medium, maar als een manier om het onafgewerkte te articuleren – waar continuïteit breekt en representatie haar grens bereikt. Zoals Christina Hazboun stelt, kan geluid ontregelen, collectieve verbanden – zoals protest – vormgeven en versterken wat onzichtbaar of niet-gerepresenteerd blijft.

Songs of Dissent vertrekt vanuit sonic resistance: sonisch verzet. Geluid verschijnt hier niet alleen als getuige, maar ook als archief – het draagt sporen van conflict, herinnering en collectieve ervaring – en als een praktijk die vaak vanuit het ondergrondse en het belichaamde opereert. Het fungeert tegelijk als tactiek en bindmiddel: het brengt mensen samen en kanaliseert energie, in protest, in gedeelde luistermomenten, in tijdelijke allianties rond een stem, een beat of ruis.

‘No Future’ is daarbij geen defaitisme, maar een werkprincipe: handelen zonder garantie op vooruitgang, opereren zonder uitgesteld perspectief. Kunstenaars richten zich zo op wat zich in het heden aandient; op situaties die zich vormen in en door het lichaam, in de ruimte en in de tijdelijkheid van het moment. Precies binnen die voorwaarden ontstaan andere vormen van verbeelding en actie: praktijken die niet wachten op een verre toekomst, maar ingrijpen in het nu, voortgedreven door urgentie, rauwheid en improvisatie.

Curatoren: Godart Bakkers en Laura Herman  

Scenografie: Para Studio

Coproducties met Kunstenfestivaldesarts, Busan Biennale, Biennale Gherdëina 10, Museum of Contemporary Art Roskilde en Moderna Museet Malmö.

Met steun van het Institut français de Belgique (Ambassade van Frankrijk in België), het Lithuanian Culture Institute en de Nationale Loterij.