Door de Franse psychoanalyticus Jacques Lacan (1901-1981) wordt trauma niet beschouwd als een gebeurtenis op een bepaald moment in de tijd en in de ontwikkeling, maar eerder als een gebeurtenis die het subject raakt en die steeds opnieuw verteld en herbeleefd wordt in het heden.

De aanslagen van de Bende van Nijvel en van de CCC, de ramp met de Herald of Free Enterprise in België en de ramp met de kerncentrale van Tsjernobyl in de toenmalige Sovjet-Unie hertekenden het maatschappij- en wereldbeeld van dichter Paul Demets als jongere en student in de jaren ’80 van vorige eeuw.

Om dit te verwerken, werkte Demets sinds 2003 aan een poëziebundel met de titel De lotdagen. De moorddadige aanslag van de Bende van Nijvel op de Delhaize van Aalst op 9 november 1985 vormt het pijnlijke, gekwetste hart van deze bundel. De bundel gaat over de doorwerking van deze traumatiserende gebeurtenissen bij hemzelf en in de samenleving. Het broertje van een van zijn studiegenoten destijds aan de universiteit overleefde de aanslag nipt.

Omdat het op 9 november 2025 precies 40 jaar geleden zal zijn dat de Bende van Nijvel voor het laatst toesloeg in de Delhaize in Aalst, stelt Paul Demets zijn bundel op zondagavond 9 november om 19u voor in NW – Open Huis voor Hedendaagse Kunst en Film. Tijdens de avond zal Demets voorlezen uit zijn bundel, die verschijnt bij de Nederlandse uitgeverij Vleugels. Artistiek directeur Godart Bakkers gaat met hem in gesprek, Maite Louisa zorgt voor muziek. De dichter beschouwt de presentatie als een hommage aan de slachtoffers en de nabestaanden.

OVER PAUL DEMETS

Paul Demets is reeds lange tijd actief als dichter. Dit voorjaar ontving hij de belangrijkste Nederlandse poëzieprijs, De Grote Poëzieprijs. Hij is lector aan KASK/School of Arts (Hogeschool Gent) en poëzierecensent voor onder meer De Standaard. Daarnaast schrijft hij over beeldende kunst en podiumkunsten.

Hij publiceerde twaalf poëziebundels, die bekroond werden met de belangrijkste poëzieprijzen in Vlaanderen en Nederland: de Prijs voor Letterkunde van de Provincie Oost-Vlaanderen, de Herman de Coninckprijs, de Jan Campertprijs, de Paul Snoekprijs en De Grote Poëzieprijs. Zijn recentste bundels zijn De bijendans (De Bezige Bij, 2022), De schaamsoort (Poëziecentrum, 2024) en Moederkoren (Poëziecentrum, 2025). Van 2016 tot en met 2019 was hij Plattelandsdichter van de Provincie Oost-Vlaanderen. Daarnaast creëerde Demets solo-performances en poëziefilms, in samenwerking met Hasan Pastaci, Hooman Jeddy en Joeri Joris.