De Franse regisseur Marcel Camus kreeg in 1959 de Gouden Palm voor Orfeu negro en de Oscar voor beste buitelandse film. Orfeo Negro vertelt de naar Brazilië getransponeerde mythe van Orpheus en Eurydice, gespeeld door zwarte acteurs.  

 Tramconducteur Orpheus is verliefd op Euridice maar verloofd met een ander. Tussen het feestgewoel van het carnaval van Rio de Janeiro, wordt Euridice achtervolgd door een carnavalsgast verkleed als De Dood, terwijl Orpheus probeert haar te redden… Maar de film is véél meer dan dit verhaal, het is een wervelstorm van kleuren en een oceaan vol muziek, in één klap was met deze film de bossa nova ook buiten Brazilië bekend.