Vorig jaar toonden we Foragers, van de in Berlijn wonende Palestijnse filmmaker Jumana Manna in de Warme Meente, nu brengen we Wild Relatives. Een contemplatieve film over zaden, migratie en de fragiele verbanden tussen mens en landschap. 

Diep onder de Arctische permafrost bewaart de Svalbard Global Seed Vault miljoenen zaden als verzekering tegen mondiale rampen. Wanneer in 2012 de oorlog in Syrië een internationaal landbouwonderzoekscentrum uit Aleppo verdrijft, begint een opmerkelijke terugkeer: opgeslagen zaden worden opnieuw opgevraagd en uitgeplant in Bekaa Valley. 

Wild Relatives volgt deze circulatie van zaden tussen het hoge noorden en het Midden-Oosten, en ontvouwt gaandeweg een netwerk van menselijke en niet-menselijke relaties. Wat op het eerste zicht een technisch en grootschalig initiatief lijkt, krijgt een heel andere dimensie in zijn lokale uitvoering – gedragen door jonge migrante vrouwen die het land bewerken en de zaden opnieuw tot leven brengen. 

In een bedachtzaam ritme brengt de film spanningen aan het licht tussen globale systemen en individuele levens, tussen industriële landbouw en organische praktijken, tussen urgentie en zorg. Via de reis van de zaden ontstaat een indringende reflectie op klimaatverandering, biodiversiteit en de politieke realiteit van voedselproductie. 

Wild Relatives is een stille maar krachtige observatie van hoe iets ogenschijnlijk kleins – een zaadje – wereldwijde verbanden zichtbaar maakt.