Na de onverwachte dood van de paus krijgt kardinaal Lawrence (Ralph Fiennes) de taak om het eeuwenoude ritueel van het kiezen van een nieuwe paus in goede banen te leiden. Afgezonderd in het Vaticaan, bevindt hij zich middenin een samenzwering die tot de ondergang van de kerk kan leiden. Een perfecte cocktail van Agatha Christie, Gossip Girl en House of Cards, met een onmiskenbare katholieke twist.