In de categorie ‘you hate it or you love it’ is zonder twijfel The Substance de grootste spraakmaker van 2024. Gewaagd, grof, verontrustend, geniaal, en misschien wel het beste werk van Demi Moore dat we al gezien hebben. Ze werd dan ook voor het eerst bekroond met een Golden Globe voor beste actrice. De film neemt je mee in een meeslepende mix van body horror en maatschappijkritiek, waarin schoonheid wordt gevierd én vernietigd. 

Moore speelt Elisabeth Sparkle, een afgedankte aerobicsster die in een bizarre en grimmige poging haar jeugd hervindt – met een injectie van de mysterieuze “substantie”. Wat volgt is een macaber spel met identiteit, patriarchale machtsstructuren en de onvermijdelijke prijs van obsessie. 

Bekroond in Cannes voor het beste scenario, is The Substance zowel verleidelijk als verontrustend: een film die geniet van pracht en verval, en elke scène vult met een intensiteit die je niet loslaat.